品川区オリンピック・パラリンピック準備課さん主催の新企画「品川チャレンジャーズ＆U-10品川カップ」にコーチとして参加させていただきました。

品川チャレンジャーズは、品川区内の小学3～4年男女を対象に、全8回のホッケーの練習をおこない、その総まとめとして2022年3月におこなわれるU-10品川カップに出場し、都内のジュニアチームと対戦するという一連のプログラムです。

まだ日中は温かさの残る11月からスタートし、2月の下旬まで3ヶ月で8回の練習をおこないます。参加者は、厳しい？競争倍率を勝ち抜いた、男女各10人（合計20人）の金の卵たち。コーチングは、オリンピアンの藤尾香織さんをメインに、弊クラブからはフリークス東京の選手を軸にしたコーチ6名がほぼ全ての回を担当しました。

第1回：2021年11月23日@こみゅにてぃぷらざ八潮
第2回：2021年11月28日@こみゅにてぃぷらざ八潮
第3回：2021年12月25日@こみゅにてぃぷらざ八潮
第4回：2021年12月26日@こみゅにてぃぷらざ八潮
第5回：2022年1月8日@品川南ふ頭公園
第6回：2022年1月16日@こみゅにてぃぷらざ八潮
第7回：2022年2月11日@天王洲公園野球場
第8回：2022年2月27日@こみゅにてぃぷらざ八潮
最終回：2022年3月6日@しながわ中央公園「U-10品川カップ」

これまでのホッケー教室と異なり、人数が少なく、同じメンバーで複数回トレーニングを行なうため、選手とコーチの距離が縮まりやすく、また年齢的にも人懐こい世代ということもあり、男女ともすぐにコーチと打ち解け、一体感が生まれます。練習メニューも藤尾さんの工夫で飽きさせない内容、でも最終回のゲームを見据えた実践的な内容で私たちも大変勉強になりました。

メトロのコーチ陣は、フリークス東京で今季から主将を務める#23時田。同じく副将の#8毛利、副将の#19石井。守備の要#26望月ら若手に加え、メトロmixの主将新名とコーチ経験豊富な小比賀という、子ども達に負けず劣らずはつらつとしたメンバーで協力させてもらいました。

元々ホッケーに興味のある子たちなので、みんな飲み込みが早く、回を重ねるごとにみるみる上達していきます。特に藤尾コーチから伝授された、守備、ブロックについては、みんな球を恐れずピタッと低い姿勢でフェアなタックルをマスター。すっかりみんな経験者です。期間限定のチームなだけに年が明け、練習も終盤に差し掛かると「早く試合がしたい。」という声と共に「もっとこのチームでやりたい。」という声も聞こえるようになり、コーチ達も少しセンチメンタルな気持ちになりました。

このままホッケーを続ける子もいれば、そうでない子もいますが、彼らの心の中にホッケーやコーチ達、仲間との良い記憶、思い出が一生残ることを願っています。

素敵な企画をご用意いただいた品川区オリンピック・パラリンピック準備課の皆様、いつも惜しまぬご協力をいただいている東京都ホッケー協会の皆様、この場を借りて厚く御礼申し上げます。本当にありがとうございます。

品川区各所にて